NFL, 외국 자본에 팀 소유권 개방 추진 중 글로벌 스포츠 투자 지형의 변화

📌 요약

• 전 워싱턴 커맨더스 회장 제이슨 라이트, NFL이 외국 자본 유치 허용 임박했다고 언급
• 초기에는 직접 투자보다는 국영 기업과의 파트너십 형태로 시작할 예정

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🌍 NFL, 글로벌 자본에 문을 열다

NFL(미국 프로 풋볼 리그)가 팀 소유권에 외국 자본을 허용할 움직임을 보이고 있습니다. 최근 뉴욕에서 열린 Gabelli Funds 주최 스포츠 비즈니스 심포지엄에서 전 워싱턴 커맨더스 회장 제이슨 라이트는 “NFL 내부 분위기로 보아 외국 자본 투자 허용이 임박했다”고 밝혔습니다.

🛢️ 사우디·UAE 등 국부펀드가 주목하는 미국 스포츠

사우디아라비아, 카타르, UAE 등 중동의 국부펀드는 이미 축구, 골프, F1 등 주요 글로벌 스포츠 분야에서 막대한 지분을 확보해왔습니다. 하지만 미국의 메이저 리그들은 전통적으로 외국 소유에 보수적이었습니다.

그러나 NFL은 최근 수년간의 국제 시장 확장과 사업 규모 확대를 통해 글로벌 자본에 문을 여는 것이 불가피하다는 인식이 확산되고 있습니다.

🧩 '파트너십'을 통한 우회적 진입

제이슨 라이트는 “NFL은 급격한 변화보다는 점진적으로 나아가는 성향”이라며, 초기에는 외국 정부가 지원하는 기업들과의 브랜드 파트너십이나 스타디움 네이밍 계약 등으로 시작될 것이라고 예측했습니다.

특히 그는 “이러한 논의는 이미 수면 아래에서 진행 중”이라며, 직접 투자는 시간문제일 뿐이라고 말했습니다.

📈 NFL 자본 구조의 미래 변화

라이트는 “NFL보다 더 자금이 필요한 소규모 리그들이 먼저 외국 투자를 받을 수도 있지만, NFL 역시 글로벌 자본 유치로 운영 자금 확대와 국제적 영향력을 키울 수 있다”고 강조했습니다.

“NFL의 외국 자본 개방은 언제 할 것인가의 문제이지, 할 것인가의 문제는 아니다.” — 제이슨 라이트